Según el diccionario de la Real Academia Española, la definición de Príncipe (entre otras acepciones) es:
1. Primero y más excelente, superior o aventajado en algo.
2. En España, título que se da al hijo del rey, inmediato sucesor en el trono.
3. Individuo de familia real o de la alta nobleza.
4. Soberano de un Estado.
5. Título de honor que dan los reyes.
6. Cada uno de los grandes de un reino o monarquía.
El término procede del latín "princeps", que significa primero, jefe. En España no se trata de un título nobiliario, ya que está reservado para las personas con estirpe Real. Lo mismo ocurre en el resto de Europa, excepto en Bélgica, Francia e Italia, donde si es considerado un título nobiliario, y no está reservado a personas de estirpe Real.
En España, los tres títulos de Príncipe que existen (de Asturias, de Gerona y de Viana) están en posesión del heredero de la Corona, Su Alteza Real Don Felipe de Borbón y Grecia.
En el resto de Europa, podemos encontrar los siguientes títulos de Príncipe, entre otros: El Príncipe de Gales (en Inglaterra), el Príncipe de Orange (en Holanda), el Príncipe de Brabante (en Bélgica), el Príncipe de Piamonte (en Italia), el Príncipe de Esparta (en Grecia), el Príncipe de Zarevitch (en Rusia) y el Príncipe de Braganza (en Portugal).
Otra forma de llamar a los representantes de la iglesia en su grado de Cardenal, son como Príncipes de la Iglesia. Y en Francia, por su cercanía con el Rey, los Príncipes era conocidos como delfines.
El tratamiento que reciben los Príncipes son el de Su Alteza Real, S.A.R. Ahora bien a los Príncipes soberanos, se les da el tratamiento de Su Alteza Serenísima, S.A.S.
