Dos formas universales de saludar.

Foto  Vincent van der Pas  Saludo con un beso.

¿Un beso o un apretón de manos?

La costumbre del saludo es universal, pero no la forma de saludar. Una palabra, una mirada, una reverencia, un gesto con la mano ... son algunas de las muchas variantes que hay en el mundo como forma de saludo.

¿Cuáles son las formas más internacionales de saludo?

Las hemos resumido en dos: dar la mano -el apretón de manos- y los besos.

Dar la mano.

Es el saludo más internacional que existe, que utilizan las personas en la mayor parte del planeta, con independencia de culturas y creencias. Es un saludo "neutro" que une a dos culturas distintas, que unifica  formas de saludar diferentes.

El apretón de manos es un gesto integrador. Integra a una persona que quiere hacer un saludo dando un beso con otra que solo quiere hacer una leve inclinación de cabeza; a una persona que se frota la nariz como forma de saludo, con otra que da unas palmaditas en la espalda. Integra formas distintas de saludar en una forma común: dar la mano.

Dos personas se dan la mano, con mayor o menor intensidad y fuerza, como muestra de cortesía y respeto. Tanto el anfitrión como el invitado utilizan una fórmula, generalmente aceptada, como forma de saludo. No obstante, también hay que decir, que en muchos casos el visitante es la persona que adapta -o debería de adaptar- su saludo a las costumbres del anfitrión.

Dar un beso.

Salvo en las culturas, generalmente asiáticas, o los países de religión musulmana, donde el contacto físico está fuera de lugar, sobre todo cuando la persona a la que saluda es una mujer, el beso es una forma de saludo muy internacional. El gesto del saludo con un beso es muy internacional, sobre todo entre mujeres; lo que difiere es el número de besos que se suelen dar. Uno, dos o tres ... es lo más habitual.

El beso se suele dar en la mejilla, pero no es el único sitio. Puede besar la mano o la frente de otra persona. El besamanos, esta en desuso. El beso en la frente, por regla general, solo se debe hacer con los niños y algunas personas mayores, pero siempre que les una un fuerte lazo de amistad, familiaridad o confianza. O siempre que haya, en esa localidad, región o país, esta costumbre.

En determinados casos, el beso es un "resaludo" posterior a un apretón de manos. El beso puede ser la segunda parte de un saludo en "dos actos". El primer acto, dar la mano. El segundo, dar uno o varios besos.

Las diferencias culturales, entre oriente y occidente, y entre las creencias religiosas, condicionan de una manera determinante la forma del saludo.

Los países occidentales, y más concretamente los países latinos o de fuerte influencia latina, suele tener una forma de saludar mucho más cercana, con un importante componente de contacto físico. Los países occidentales, más anglosajones o de una fuerte influencia anglosajona, suelen ser algo más fríos y su forma de saludo suele ser más distante. En el resto de países occidentales, es habitual encontrar una mezcla de ambas influencias, latina y anglosajona.

Como en todos los órdenes, hay excepciones y demasiados tópicos. La gran mezcla de culturas hace que muchos saludos dependan más de la persona que lo hace que del país donde se encuentre.

No está de más indicar, que aún existen países, donde dos hombres que se besan a la hora del saludo no está bien visto, o es interpretado como un acto considerado "afeminado".

También hay países de creencias religiosas muy rígidas donde el beso es una forma aceptada de saludo, bien entre hombres, mujeres u hombres y mujeres. En los países musulmanes el saludo con un beso entre personas del mismo sexo es algo generalmente admitido, mientras que en muchos países hispanoamericanos, dos hombres no se saludan con un beso.