Las propinas en Estados Unidos y sus orígenes. Qué hay detrás de una propina.

De forma coloquial en inglés a la propina se la conoce con la palabra "tip". No hay un claro origen sobre el término, pero uno de los más conocidos es aquel que se atribuye a las primeras letras de las palabras que componen la expresión "To Insure Promptness" (para asegurarse la rapidez, o un servicio eficaz). Con ese espíritu parece ser que nace la propina. Alguien que da una pequeña cantidad de dinero para ser atendido de forma eficaz.

La propina es una costumbre bastante extendida en muchos países del mundo, pero no es universal. Realmente, a muchos turistas y extranjeros les cuesta asimilar esta cultura de la propina que se utiliza en muchos países del mundo.

Siempre surge la duda sobre cuándo y cuánto dar. Hay incluso guías de hoteles y de viajes que incluyen este tipo de información en sus páginas, para que a los turistas no les sorprenda una propina añadida en la cuenta de un restaurante, por poner un ejemplo.

En sus inicios la propina era un mero complemento a sueldos bajos (no decimos que los de ahora sean altos) y condiciones de trabajo muy distintas a las actuales. Hoy en día, aunque para quien la recibe sigue siendo un buen complemento a su sueldo, la propina es un mero gesto de reconocimiento.

La propina y su etiqueta. Es hora de propinas.

Dependiendo del servicio solicitado y obtenido, la propina puede ser un reconocimiento a un buen servicio prestado, pero también puede llegar a ser un pequeño soborno para obtener un determinado fin (obtener una mesa, un servicio fuera de hora, etc.).

Si el servicio es prestado durante un determinado tiempo, la propina puede darse al final de este tiempo. Por ejemplo. Si permanece en un hotel varios días, no da todos los días la propina a la señora que le limpia su habitación, o al portero que le abre la puerta. Espera al final y el día de su partida es cuando les da un importe determinado por los servicios prestados durante su estancia.

No así con el mozo de maletas o el camarero que le trae algo a su habitación, a los cuales se les da la propina en  ese mismo momento, pues puede que no los vuelva a ver o bien puede que no solicite de nuevo sus servicios.

No obstante, cuando quiere obtener un "mejor servicio" durante su estancia, puede optar por dar la propina a otras personas para que "esmeren" sus atenciones con usted. Por ejemplo para que el portero le consiga un taxi o un paraguas, para que la señora limpie su habitación la última (y le deje dormir un poco más), etc.